The People and the Police

Het verhaal

De documentaire beschrijft hoe OEO in Washington, D.C. een experiment opzet om de relatie tussen politie en gemeenschap te verbeteren, maar dat dit vanaf het begin stuit op conflicten over macht en controle. Politie en burgers geven hun visie op elkaar, en er wordt wel een burgercommissie opgericht, maar onenigheid zorgt ervoor dat er wordt gestreden over wie het programma mag aansturen. Er wordt een pilootwijk gekozen, waarna trainingen plaatsvinden en gemeenschapsleiders proberen de commissie te vervangen door gekozen vertegenwoordigers. Uiteindelijk komt er een burgerraad en wordt de (witte) projectleider vervangen door een zwarte functionaris, Fred Lander. Toch blijft de spanning tussen OEO en de gemeenschap bestaan, terwijl er wel meerdere initiatieven starten (zoals vervoer, een noodcentrum, politie-werving en escorteservices). Het programma draait door en wordt terugbetaald, maar eindigt met duidelijke bitterheid richting de politie, zoals blijkt uit wat een jongetje zegt.