Guerra e Pace - Epilogo, Parti I e II - Episodio 12

Nella prima parte dell'Epilogo Tolstoj ritorna sulle sue idee critiche intorno alla figura dell'eroe che viene considerato da molti studiosi come il motore della Storia. L'autore sostiene che in realtà la storia è determinata dai contesti più vasti in cui s'inserisce anche l'azione dei "grandi uomini", contesti creati dalle masse e dalle loro infinite decisioni, le quali sono le sole responsabili dei maggiori eventi storici. Da questo punto di vista anche lo stesso Napoleone è stato guidato, non tanto dalle sue idee di potere e dai suoi ordini, quanto dalle circostanze esterne a lui.

Poi lo scrittore conclude il romanzo descrivendo le vite dei protagonisti sopravvissuti alle peripezie della guerra: il vecchio conte Rostov muore, Nikolaj eredita il patrimonio ma è carico di debiti, egli lavora duro per sostenere la madre, ma poi sposando Marja Bolkonskij ed amministrandone il patrimonio, diventa un proprietario di successo rispettato anche dai suoi contadini. Essi avranno dei figli e convivranno insieme con Pierre e Natasha, anch'essi sposati con figli, e con Sonja, che rimarrà in famiglia come una sorta di serva. La parte finale dell'episodio è un vero e proprio saggio di filosofia critica della Storia in cui Tolstoj esplora la questione del rapporto fra "necessità" e "libertà" nelle azioni storiche degli uomini.