Western-Bestseller 2710

Die Jungen vor dem Store, die träge in der warmen Maisonne kauern und wie ein Wurf schnurrender Katzen die Wärme genießen, werden plötzlich aufmerksam, als sie den jungen Tramp erblicken, der von Süden her in den Ort gehinkt kommt. Dieser Tramp ist nicht älter als sie, etwa dreizehn oder vierzehn Jahre. Er wirkt wie ein magerer, struppiger und zerzauster Gassenkater. Das träge Rudel vor dem Store betrachtet ihn aufmerksam und scharf. Es sind die Söhne von Bürgern, von Geschäftsleuten und Handwerkern, und für sie ist ein Tramp das Unsolideste, was es gibt. Der größte und älteste Junge des Rudels sagt entschlossen: »Den müssen wir aus der Stadt jagen! Seht, er will in den Store. Gewiss wird er bei meinem Vater betteln wollen. Aber das lasse ich nicht zu. Wir werden ihm klarmachen, dass er auf dem schnellsten Wege aus der Stadt zu verschwinden hat.« Er stellt sich an den Rand der Treppe, die von der Fahrbahn auf den zur Veranda ausgebauten Gehsteig vor den Store-Eingang führt, und blickt auf den rotköpfigen Tramp nieder. »Was willst du hier in unserer sauberen Stadt, Reddy?«, fragt er, und er kopiert dabei im Tonfall und in seiner ganzen Art die Erwachsenen dieser Stadt, wenn sie mit Tramps reden ...